2024年11月霜月　やわめ

《祇園　花見小路　ちょぼやは僕の駐輪場》

　普段はあまり行く用事もない祇園エリアですが、鍵善(菓子屋)さんや、遊亀(居酒屋)あたりに用がある時には、履き物屋の「、や(ちょぼや)」さんにメッセージして、店前に自転車停めさせてもらっています。

　ちょぼやさんは下駄、草履の職人で、多くのほんまもんの芸舞妓さんの足元を作っておられます。ものすごく狭い店内は、どうかな、3畳くらいでしょうか。基本、その足に合わせたオーダーメイドなので既製品をたくさん並べるスペースは必要ない。主人が座敷にちょんと座って仕事して、あとはお客さんが2人くらい入ったらもう一杯みたいな空間で十分なのだそう。これは初代が考えた工夫で「少しのお客さんで一杯になってる方が、すいてるより見栄えがええ」ということです。

　このちょぼやさんにWLKはとてもお世話になっていて、先日も良い仕立ての鼻緒職人を紹介してもらいました。HANAO SHOESにとって「鼻緒の魅力」はとても大切なので、ありがたいことです。

　昔、HANAO SHOESを発売する際にちょぼやさんを訪問したことが懐かしい。当時は職人=気難しいステレオタイプなイメージを持って訪問し「あの、こういうものを作ろうと思っているんですが...」とおそるおそる聞いてみると、「あ、このスニーカー見たで。おもろいからパクろうかと思っててん！」と言われて面食らったことはいい思い出です。

　今は僕専用の祇園の駐輪場となっているラフな関係性、大事にしていきたいと思います。